dienstag, 17. oktober 2023
es dampft schon wieder
Wir verliessen Durango. Vorher war aber dringend eine Autowäsche fällig. Dem weissen Gips von den White Sand Dunes haftete nun der rote Utah-Staub an. In Utah hatte jedes Fahrzeug diesen Look, aber in Colorado fiel unser dreckiges Auto auf und ich schämte mich in Grund und Boden. Das günstigste Programm reichte, um die Karosserie wieder dunkelgrau hinzukriegen. Nur ein paar kleine, verborgene Stellen verrieten die gefahrenen Gravel Roads und Sandpisten.
Was nun folgte, war meiner Meinung nach die schönste Strecke unseres Roadtrips. Sie verlief entlang des Animas River auf der rechten und der Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad auf der linken Seite in den San Juan National Forest. Für das volle Herbstprogramm des Laubs waren wir etwas spät dran, aber viele Espen leuchteten noch im schönsten Gelb.
Da vorne dampfte es, wir hatten den Silverton Steam Train eingeholt, der gemächlich von Durango nach Silverton unterwegs war. Wir folgten weiter der U. S. Route 550 und bogen zum Haviland Lake ab. Nach einem kurzen Stopp an diesem idyllischen See passten wir an einer übersichtlichen Stelle den historischen Zug ab und warteten, bis die winkenden Passagiere an uns vorbeigefahren waren.
Im weiteren Verlauf fuhren wir am Electra Lake vorbei und kamen zum Coal Bank Pass. Dafür, dass wir uns auf einer Höhe von 10'640 Fuss (3'243 Meter) befanden, waren die Temperaturen erstaunlich mild. Eine Jacke brauchten wir dennoch, als wir ein paar Schritte gingen, um zu schauen, wie der Blick vom Ende des kleinen Weges war. Schnee lag keiner, nicht einmal die Berge waren stark verschneit. Die Aussicht wurde durch Bäume versperrt und war deshalb weniger spektakulär als erhofft.
Weiter gings zum Molas Pass, der mit 3'325 Meter sogar noch höher lag, von wo wir einen wunderbaren Panoramablick auf den Molas Lake, den Animas River Gorge und den Snowdown Peak hatten.
Kurz nach zwölf trafen wir in Silverton, einer kleinen Gemeinde auf 2'837 Metern Höhe, ein. Das Städtchen war das Ende der Durango & Silverton Narrow Gauge Railraod und bald sollte der Zug ankommen. Doch wo war der Bahnhof? Wir wurden fündig, aber das sah aus, als ob dort längst kein Zug mehr gehalten hätte. Es war ein verlassenes, heruntergekommenes Gebäude.
Im Internet fand ich die «Silverton Train Station» auf der East 12th Street. Mitten auf der Strasse hörten die Schienen auf und es war kein Bahnhof zu erkennen. Das konnte es also auch nicht sein. Noch einmal zum Bahnhof und doch wieder zurück dorthin, wo mitten im Städtchen die Schienen endeten. Wir parkierten, stiegen aus und lasen auf einem Schild, dass wir tatsächlich am richtigen Ort angekommen waren.
Gleich gegenüber war das High Noon Hamburgers. Wir holten uns Getränke und setzten uns auf die kleine Terrasse mit perfektem Blick auf die Kreuzung, wo bereits ein paar Leute und ein Fotograf die Ankunft des Zuges erwarteten.
Von weitem konnte man den Dampf sehen und die Lok tuten hören. Das war unser Zeichen. Ich stellte mich mit der GoPro direkt ans Ende der Schienen. Das würde bestimmt cool aussehen, wenn der Zug auf mich zufährt.
Mit einer saftigen Verspätung bog der Zug um die letzte Kurve. Leider war vor die historische Lok ein orangefarbener Zugwagen gehängt worden, der nicht annähernd so attraktiv war, wie die dampfende alte Dame. Die Menschen stiegen aus und strömten in alle Richtungen. Einige stürmten die umliegenden Restaurants und Shops, andere gingen strammen Schrittes geradeaus, rechts oder links, wo weitere Lokale darauf warteten, ihre lukullischen Genüsse stillen zu können. Für eine kurze Zeit war Silverton voller Leben. Wir warteten nicht, bis der Zug wieder zurück nach Durango aufbrach, sondern setzten unsere eigene Reise fort.
