berg der erlösung
Wir fuhren den Ostrand des Sees entlang und bogen in Niland links zum Salvation Mountain ab. Ein Motorradfahrer winkte mir in die Kamera, bevor wir parkierten, um den bunten Hang genauer unter die Lupe zu nehmen. Inzwischen hatten wir knackige 97 Grad Fahrenheit, was immerhin 36 Grad Celsius entspricht.
Der "Berg der Erlösung" ist eine visionäre Umgebung, die von Leonard Knight in der Nähe der Hausbesetzer- und Kunstkommune Slab City geschaffen worden war. Das Kunstwerk besteht aus Lehmziegeln, ausrangierten Reifen und Fenstern, Autoteilen und Tausenden von Litern Farbe. Es umfasst zahlreiche Wandgemälde und Bereiche, die mit christlichen Sprüchen und Bibelversen bemalt sind. Knight selbst war im Jahr 2011 80-jährig wegen Demenz in eine Langzeitpflegeeinrichtung in El Cajon gebracht worden, wo er 2014 verstorben war.
Wegen der rauen Wüstenumgebung muss das Projekt ständig gewartet werden. Viele Besucher spendeten Farbe und eine Gruppe von Freiwilligen arbeitete daran, die Stätte zu schützen und zu pflegen, bis 2011 eine öffentliche Wohltätigkeitsorganisation gegründet wurde, um das Projekt zu unterstützen.
Viele Besucher, darunter eine grössere Gruppe Harley-Fahrer, sassen unter einer schattenspendenden Zeltplane, lasen die unzähligen Bibelsprüche, liefen auf dem bunten Hang herum und lugten in die ebenfalls farbig ausgestalteten Räume.
Wir verliessen diese verrückte Installation und kurz bevor die CA-78 links Richtung Westen abbog, hiess es Anhalten. Wir hatten unsere erste Border Control vor uns. Die Kontrolle war kurz und schmerzlos. US-Amerikaner? Nein, aus der Schweiz. Okay, weiterfahren. Noch ein paar Meilen, dann bezogen wir in Borrego Springs die siebte Unterkunft dieser Reise. Beim Check-in wurde uns mitgeteilt, dass es für zwei Nächte kein Housekeeping gäbe. Wir erhielten Gutscheine für ein Getränk an der Bar und ein Cookie zur Begrüssung.
