südwesten der usa 2014 - Arches National Park

arches national park

Obwohl ein Arbeitskollege vom Arches NP geschwärmt hatte, war ich nicht ganz so überzeugt, dass dies mein Favorit werden könnte. Ich hatte mir vorgestellt, durch den Park zu fahren und links und rechts Steinbögen zu sehen, um dann ohne ausgestiegen zu sein wieder aus dem Park hinauszufahren. Gut, das war etwas übertrieben, und hatte mit der Wirklichkeit zum Glück nichts zu tun.

Bereits nach den ersten paar Metern im Park konnte ich Oliver (den oben erwähnten Bürokollegen) verstehen. Jeder Viewpoint bot einen völlig anderen Blick auf Felsen, Hügel, Steinbögen oder in die Weite. Da ist nach einer kurvenreichen Strasse - nur schätzungsweise zwei bis drei Kilometern nach dem Eingang - die "Park Avenue" mit dem gleichnamigen Trail. Grossartige Felstürme geben ein prächtiges Fotomotiv ab. Auch "The Organ", "Courthouse Towers" und "Tower of Babel" sind hohe, steile Felswände, die einen Fotostopp wert sind.

Besonders reizvoll fand ich den Balanced Rock. Ein einfacher Wanderweg führt rund um den riesigen Steinbrocken, der auf einem Felsen steht, als ob er von Menschenhand dort oben angebracht worden wäre. Eine Frau aus Alabama bot uns an, uns vor diesem Gebilde zu fotografieren. Wir freuten uns über den kurzen Small Talk mit ihr und über das Foto.

Auf dem weiteren Weg besuchten wir den Sand Dune Arch und den Skyline Arch. Beim Sand Dune Arch war eine Familie, deren Kinder im Sand herumtobten. Ich wartete geduldig, bis sie ihr Spiel beendet hatten, damit ich den Steinbogen menschenleer fotografieren konnte. Immer mehr Leute kamen und gingen, aber die Familie hatte Ausdauer. Inzwischen waren wir nicht mehr die einzigen, die auf den Abgang der Familie hofften. Als es endlich soweit war, kamen die nächsten Touristen. Schliesslich gaben erst unsere Leidensgenossen und dann auch wir auf. Reiner hatte es trotzdem geschafft, einen freien Blick auf den Bogen zu erhaschen und festzuhalten.

Ein weiteres Highlight versprach ich mir von Devil's Garden im Norden des Nationalparks. Als wir jedoch den überfüllten Parkplatz sahen, verzichteten wir auf diese Wanderung, was wir später bereuten. Ich haderte damit, nicht gleich am frühen Morgen hierher gefahren zu sein, als bestimmt noch nicht so viele Menschen auf diese Idee gekommen waren.

Eine Meile südlich des Parkplatzes zum Devil's Garden Trailhead fanden wir es wieder an der Zeit, unser Auto etwas zu fordern und bogen in die unbefestigte Salt Valley Road ein, die zu den Klondike Bluffs führte. Wenige Autos standen auf dem Parkplatz. Eines davon war ein alter VW-Bus mit unzähligen Aufklebern aus aller Welt und einem Schwyzer Kennzeichen. Das alte, originelle Auto zog auch die Blicke eines anderen Paares auf sich.

Wir erklommen die steile, aber kurze Felswand und folgten den Cairns, die die Wanderwege kennzeichneten. Diese Wanderung entschädigte uns für den entgangenen Devil's Garden und ich war wieder glücklich und zufrieden.

Nach unseren Ausflügen zu Canyonlands National Park The Needles am Mittwoch und Island in the Sky am Donnerstag waren wir zwar müde, aber wegen der Nähe zu Arches und seiner Schönheit fuhren wir an beiden Abenden zum Sonnenuntergang nochmals in den Arches NP. Als Standort für unsere Beobachtung wählten wir "The Windows". Besonder hübsch war der Blick vom Parkplatz aus, wo die Sonne hinter der "Parade of Elephants", einer Felsformation mit oben abgerundeten, aneinander gereihten Felstürmen unterging. Mit diesem wundervollen Sonnenuntergang ging nicht nur der Tag, sondern auch unser Besuch im Arches National Park, einem meiner Favoriten auf unserer Tour, zu Ende.